2012 ROND de PUT
Antwerpse Avant - Garde ten Noorden van het Zuid. Deel I
Organisitation: Cultuur Centrum Hof de Bist - Marc Goossens en Dries De Meester Curators: Johan Pas - Kris Van Dessel - Christine Clinckx
Artists: Vaast Colson - Nico Dockx - F.L.U.T. - Rufus Michielsen - Harry Heirman - Carina Gossele - Gerard Herman - Peter Lemmens - Michele Matyn - Philip Metten - Warre Mulder - Tom Poelmans - Dennis Tyfus - Bart Van Dijck - Ward Van Grimbergen - Christine Clinckx - Kris Van Dessel - Benjamin Verdonck - Stefaan Degand
ZANGVOGELS & VOETANGELS
De 'Ekerse Putten' hebben iets van een no-mans land. Nogal absurd gelegen in het midden van de Antwerpse haven, tussen Antwerpen en Ekeren, ontsnapt deze plek aan een preciese definitie. Ze bezit immers nogal wat paradoxale eigenschappen. Deze bizarre site heeft haar roots in de industriële revolutie, maar is vandaag een stukje 'restnatuur', pal temidden van een wereldhaven. Het is een groene oase vol leven, maar op een kunstmatige wijze ontstaan en in stand gehouden. Ze omvat royale waterpartijen die niet alleen een biotoop zijn voor paling, snoeken, baarsen en eenden, maar ook voor sportduikers. De enthousiaste kikvorsmannen lieten in de loop van de tijd zoveel 'objecten' en 'kunstwerken' op de bodem achter, dat er sinds kort een officiële 'stop' bestaat voor het plaatsen van kunstwerken in de putten.
De idyllische locatie heeft echter ook een 'nasty side'. Er gaan al lang geruchten over verdronken zwemmers, verrast door het ijskoude water in de steile, diepe putten. Enkele jaren geleden werd het vijverwater extreem toxisch bevonden door een woekerende giftige variant van blauwalgen. Op een hete zomerdag baart deze prachtige plek bovendien tonnen frustratie. Het is immers een 'recreatiedomein' zonder recreatiemogelijkheden: zwemmen, barbecuen en kamperen zijn er strikt verboden. Patrouillerende agenten slingeren overtreders zonder pardon op de bon. Kortom, dit is een paradijs met zangvogels én met voetangels. En ideaal voor een tijdelijke bezetting door kunstenaars.
Ekeren, waar het domein Muisbroek aan grenst, heeft trouwens al lang een band met Antwerpse kunstenaars. In 1627 kocht Rubens er het Hof van Ursel als buitenverblijf. In de vroege jaren 20 opereerde het dadaïstische avant-garde-magazine Ca Ira! vanuit Ekeren. In 1953 vond in een Ekerse villa een roemruchte 'garden party' plaats waar de experimentelen en de traditionelen van het literaire tijdschrift De Tafelronde met elkaar in de clinch gingen. (De experimentelen wonnen.) Kunstenaars Christine Clinckx en Kris Van Dessel en kunsthistoricus Johan Pas wonen in Ekeren en hebben, net als alle Ekerenaars, een 'band' met de putten. Ze nodigden een tiental Antwerpse kunstenaars uit om zich eveneens te laten inspireren / irriteren door de tegenstrijdigheden van deze kunstmatig-natuurlijke restruimte.
De meeste uitgenodigde kunstenaars zijn goed vertrouwd met de geplogenheden van galerie- en museumtentoonstellingen ('het Zuid'). Ten noorden van de binnenstad krijgen ze te maken met enigszins andere condities. Dat biedt soms onverwachte mogelijkheden. Dit is dan ook geen conventionele 'openluchttentoonstelling'. De bodem van de grote put bevat reeds meer dan voldoende beeldhouwwerken. Rond de Put wil deze schemerzone gedurende één weekeinde artistiek activeren via acties en interventies. Kortstondige projecten en performances zullen fungeren als prikken in dit paradoxale paradijs. Niets meer, maar ook niets minder. Bij deze wil ik alle organisatoren, medewerkers en kunstenaars hartelijk bedanken voor hun engagement. Na het weekeinde van 13-14 oktober 2012 hebben de Ekerse putten er een mythe bijgekregen.
Johan Pas, Ekeren, maart/september 2012